“真容”漸漸打開市場之後，姜綺羅沒有急於推出新顏色，她打算穩紮穩打地將現有的“香夢”和“真容”名氣做大、作穩，然後再徐圖後進。

同時染坊的老本行也沒有落下，春草帶著染工們做得有聲有色，人們聽說姜綺羅的染坊就是出了金紗的地方，對他們出的棉布也高看了一眼。

兩頭開花，染坊的收入一日日增多，村子也建設得越來越像樣。

在新蓋的磚房裏，姜綺羅和染坊幾個骨幹圍坐在小火爐邊，討論著下一步計劃。

“正事都說完了，說些閑話。明天是龍擡頭，咱們給大夥兒放個假吧！”姜綺羅念著大家一個冬天的辛苦和驕人的戰績，覺得有必要犒勞大夥兒外加鼓舞士氣。

春草聽她這麽說，鼓掌道：“太好了！上次大夥兒湊在一起吃好的還是除夕的時候，結果還被姓潘的攪了局，這次咱們可要找補回來！對了，你們都說阿金做飯手藝好，可惜我上次沒見識到，這次可要嘗嘗大廚的手藝！”她說著還伸手戳了下阿金的小鼻尖。

說起她做飯的事，阿金自然而然想起了陶宏，笑臉化成失落。她到現在都不相信那是個騙子，甚至根本不信世界上還有做戲如此極致的人。

姜綺羅瞪了春草一眼：“讓你亂說話！再說，村子裏的人加上染坊和工地的人，那麽多飯菜全讓阿金做嗎？你明天早起些，去鎮子上買菜加請廚師。”

“請廚師來我們村裏？”春草聽說過有闊老爺叫廚子上門做菜的事，不過從沒見過。“鎮上的廚子都在館子裏做飯，他們會來咱們這小山溝嗎？”

姜綺羅“啪”地一聲將兩張銀票拍在桌面上，土豪之氣暴露無遺：“讓那餐館歇業一天，廚子就有空了吧？”

春草把銀票小心地揣在懷裏，嘻嘻笑道：“原來我們都這麽有錢了！”

姜綺羅微笑，尾巴簡直要上天了。

第二天天公作美，陽光晴好，流經村中的小溪已經漲成了河流，晴光瀲灩，水聲有如歡歌。

姜綺羅指著山裏盡頭的一片草地，那裏有樹蔭，有流水，還有啾啾的小鳥：“咱們就在哪兒鋪開了野餐。”

“野餐？”阿金聽了姜綺羅的話覺得很新鮮。

“就是席地而坐，鋪張布當桌子，一邊看風景一邊吃飯聊天，累了就往草地上一躺，豈不瀟灑？”

奶娘正幫著她籌措野餐大計，聽了十分不悅：“不像話，還有沒有點規矩！”

越九霄卻很欣賞姜綺羅的想法，：“妙哉，妙哉，正所謂攜壺藉草亦天真……”

奶娘不待他捉我，指著他鼻子怒道：“就是你，每次都給小姐幫腔，她都聽不進我的逆耳忠言了。你這樣，就叫助紂為虐！”

姜涵猛地擡起頭：“奶娘，你也學會成語了！”

趙奶娘每天帶著涵兒去越九霄那兒上課，他們讀書寫字，她就在一邊做些針線。越九霄總給涵兒講些歷史掌故，說起故事來還挺抓人，奶娘總會不自覺聽進去，最後肚子裏竟然也有了幾滴墨水，把她自己都嚇了一跳。

越九霄對姜綺羅眨眨眼：“我也如孔聖人一般門生滿天下了！”

姜綺羅無力地嘆口氣：“少耍貧嘴了！你說為什麽關三娘他們還沒到？”

往常這個時候關三娘早就開工了，關三叔也帶著工匠揮起錘子了，可今天他們不知被什麽耽擱了。不僅是他們，其餘從小元村過來的織工和工匠也都不見人影。

姜綺羅隱隱有些擔心。

紀寧收拾好了草地上的枯枝，過來說道：“我去看看，免得他們遇到什麽麻煩。”

越九霄摸摸額角，說道：“他們平常都是結伴來去，要是有什麽麻煩一群人都沒辦法，多你一個也沒用。”

春草說道：“那咱們就一起去吧，反正今天都放假了。”

於是他們留了幾個人繼續籌備，餘下的村民都跟著姜綺羅去找人了。

天正清，風正暖，大多數人都把這事當成一趟遠足，樂呵呵地奔著小元村的方向走，有些坐著小驢車的還唱起歌來。

走到半途的時候，忽然聽到前方傳來喧嘩，大家連忙停下來，歌也不長了，緊張兮兮地往遠處看。

“難道咱們附近也有山賊了？”

“不能啊，這是京城附近！”

紀寧手搭涼棚，看清了狀況大驚道：“是關三叔他們，有人拿著鐵棍攔路，不讓他們走！好像還有人被打傷了，躺在地上一動不動！”

雖然是外來人，但是關三叔他們和村裏人一向處得很好。一聽是他們有麻煩，村裏人著急了起來，不待有人組織就朝喧嘩處奔去。

姜綺羅跟著人群來到喧鬧之處，果然看到了小元村的眾人。

與他們對峙在山路上的是老冤家潘管事。他和他手下那群流氓占住一個狹隘的路口，兩邊都是亂世和倒下的枯樹，他們拿著棍棒耀武揚威占住路中，小元村的人誰也過不來。

關三叔摟著躺在地上的人，那是額頭流血不省人事的關三娘。他又是氣又是急，又是心疼。他看到姜綺羅，大聲道：“姜小姐，姓潘的不許我們過路，還動手打人！他不是你們姜家的奴才嗎？你快幫我們教訓他啊！”他平素不愛說話，今天卻急得紅了臉，實在是怒至極點。

姜綺羅站出來，問潘管事：“怎麽，潘管事忘了牢獄的滋味了嗎？”

潘管事卻有恃無恐：“這些人都是和田莊有契約的，每年到了農忙的時候要來幫工。他們倒好，一個個都溜到你這兒來了，還騙我說是什麽死了娘舅的，上京做小買賣的，去南方親家探親的……呸！真虧你們想得出那麽多花樣！要不是我守在這兒抓你們個現形，你們還要蒙我到幾時？”

關三叔低下了頭，卻不甘心地翻個白眼，說道：“你的田莊每年克扣工錢，我們忙大半年也不抵在姜小姐這兒幾個月的工錢，當然不去你那兒！”

潘管事的眼睛幾乎要瞪出來：“你們背信棄義還有理了？信不信我打死你？”

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